Стати великим письменником, коли доля зовсім до цього не благоволить. Написати величезна кількість розповідей, нарисів, романів, де кожен поворот сюжету взято з життя, а герої реальні. Такий творчий шлях письменника Джека Лондона. Він прожив коротке життя, але залишив яскравий слід у світовій літературі. 22 листопада, день сторіччя з дня смерті письменника, давайте згадаємо цього дивного людини.

Вивчаючи історії відомих майстрів слова, може скластися враження: творчий талант проявився вже з малих років. У дитинстві і юності Джека Лондона нічого подібного не було. Більш того, здавалося, що життя постійно перевіряє його на міцність. Народився Джек в Сан-Франциско в той час, коли наїстися досхочу, мати пару нових черевиків і вогнище було синонімом фрази «життя вдалося». На дворі 1876 рік, час глибокого американської кризи. Рідного батька хлопчик не знав, і таємниця його народження залишилася такою до кінця життя письменника. Правда, подейкують, батьком Лондона був відомий астролог Вільям Чейні, але той навідріз заперечував їх родинний зв’язок.

Навіжена мати залишила немовля на піклування чорношкірої колишньої рабині Вірджинії, яка до кінця днів була значимою людиною в житті письменника. Пізніше батько забере сина до себе: вона влаштувала особисте життя і готова зайнятися вихованням хлопчика. Тепер у них справжня «осередок суспільства»: мати, вітчим, дві зведені сестри і маленький Джек.

Сім’я в пошуках кращої долі змушена переїжджати з місця на місце, а постійна потреба стала незмінною супутницею. Нарешті, вони влаштувалися в Окленді, де Джек, нарешті, зміг закінчити початкову школу.

Дитинство і юність зазвичай пов’язують з безтурботним часом. На жаль, Джеку ні на грам не вдалося відчути цей момент. Ще будучи учнем, він в будні займався продажем газет, а у вихідні прибирав пивні павільйони. Виповнилося 14 років – відправився робочим на консервну фабрику. Правда, робота була настільки важкою і низькооплачуваною, що Джек погодився на авантюру. Він позичив три сотні доларів у своєї темношкірої «матусі», купив шхуну-развалюшку і закрився в устричні пірати. Днем ловив молюсків, а ввечері збував їх по ресторанах.

Юнак ще не встиг як слід вирости, але вже з головою занурився у доросле життя. Спілкування з піратами-головорізами, випивка, міцні слівця, п’яні бійки, подруга … Одному Богу відомо, як Джек уцілів і вийшов живим з усіх колотнеч.

Здається, Джек Лондон живе напоказ, але лише однієї пристрасті він віддавався таємно – читання. Навіть після безпробудно п’янок він приділяв час улюбленому заняттю і всерйоз замислювався про славу письменника.

Він уже давно усвідомив: вибитися в люди можна тільки завдяки розумової праці. Але це буде трохи пізніше, а поки відчайдушний юнак заробляв на хліб, чим доведеться. Далі його життєвими етапами були робота матросом на промисловий шхуні, джутовій фабриці, в пральні та котельні, на золотих копальнях. Зрозуміло, великих грошей він ніде не заробив, але роздобув неоціненні багатства. Полягали вони у враженнях від цікавих знайомств, життєвих ситуацій, зустрічах з колоритними персонажами, які лягли в основу майбутніх творів Лондона.

Звичайно, і раніше Джек Лондон пробував себе в письменницькій справі, але серйозно захопився літературою в 23 роки. Перша книга побачила світ в 1900 р Наступна десятирічка стала по-справжньому золотий для письменника. З-під його пера вийшли знамениті твори, що принесли авторові славу і гроші. Треба віддати належне дивовижної працездатності Лондона: він міг працювати по 17 годин на добу. Та й кількість творів за недовгу творче життя рекордна – близько 40.

Книги Джека Лондона мали шалену популярність. Крім сюжетів, узятих з життя і зрозумілих кожному, письменник відрізняється особливою манерою викладу. Його «фішка» – розкриття людського характеру в важких життєвих обставинах. На піку долі, якщо так завгодно. Додамо сюди особливий поетична мова, розкриття душевних якостей героїв через думки та спілкування, дух романтики і пригод. Подібний літературний «коктейль» не залишить байдужим навіть найвибагливішого читача.

Але не можна жити постійно на піку своїх можливостей, а за будь-яким піднесенням завжди слід спад. Напевно, в одному місці зійшлися кілька обставин, які зламали письменника. Серед основних причин – важка депресія, пов’язана з творчою кризою, втомою від письменства, грошовими боргами, зловживання алкоголем. У Джека Лондона діагностували серйозне захворювання нирок, а він для полегшення болю прийняв «непідйомну» дозу морфію. Подейкують, що це було самогубство, тому що він втомився від боротьби за гідне існування. На той момент йому йшов 41 рік …

Письменник прожив коротке, але яскраве життя. До сих пір його розповідями і повістями зачитуються, по ним знімають фільми і згадують добрим словом автора, який відкрив нам дивовижний світ пригод.